Dos personas mueren calcinadas en voraz incendio en restaurante
Los fallecidos identificados como Ignacio Pueyes Pueyes (54) y Pedro Manzano Gallegos (43) se encontraban bebiendo al interior del local y no lograron escapar de las llamas.
Un corte de luz producido a las 23:00 horas de ayer dejó en completa oscuridad a la localidad rural de Chillepín en la comuna de Salamanca, pero dicha falta de energía eléctrica y que fuera víspera de Viernes Santo, no amedrentó a los amigos Pedro Manzano Gallegos (43) e Ignacio Pueyes Pueyes (54) de ir a consumir, como tradicionalmente lo hacían, un trago al restaurante "El Torito", sin preveer que dicha decisión los llevaría a perder la vida en un siniestro de proporciones que transformaría en cenizas el local de comida, además de destruir por completo una carnicería, un local de juegos electrónicos y una casa particular, aledañas al recinto.
Pueyes y Manzano, junto a Juan Castro, quien salvó ileso del siniestro; se prestaban a iniciar su noche de copas cuando ocurrió el apagón, y si bien eran los únicos clientes decidieron seguir su juerga a la luz de unas velas.
Con el correr de las horas las velas se fueron consumiendo, pero pese a esto y que ya eran las 03:30 de la madrugada, los amigos no tenían la intención de detener su amena charla.
Por eso antes de quedar a oscuras, el encargado del restaurante y hermano del dueño del local, Juan Vera Cuevas, recordó que en la propiedad del frente guardaba una lámpara a gas, la cual trajo e instaló en la sala principal y, lamentablemente a los pocos minutos y al parecer por un mal manejo del aparato éste se inflamó provocando la explosión y grandes llamas que en pocos minutos se propagaron por el restaurante, dejando atrampados a Pueyes y Manzano, quienes murieron calcinados.
El tercero de los amigos, Juan Castro, salvó milagrosamente cuando fue rescatado por la ventana de uno de los baños por Vera y un grupo de personas, que en el preciso instante de la explosión se dirigían al local.
La magnitud de las llamas, con la oscuridad de la noche, se podían apreciar de distintos lugares y avanzaron rápidamente a los inmuebles vecinos sin que las personas que llegaron a prestar ayuda pudieran hacer nada, lo que se agravó con la falta de presión en la bombas de agua producto del corte de energía.
Rodolfo Vera Cuevas, dueño de los locales afectados, manifestó que a raíz del incendio perdió todo lo que durante años había forjado. "Estaba durmiendo cuando alguien gritaba, mi señora se levantó y vio que había fuego. Estaba mi hermano en el local, el que se salvó, y habían dos personas que fallecieron y el tercero lo sacaron por el baño. Del año ’93 que tenía el restaurante, además perdí la casa. Fueron varios millones porque son más de 400 metros cuadrados en el local, más la mercadería, todo y el resto de locales. Tengo seguros comprometidos, pero sólo en la parte restaurante , el resto de los inmuebles no".
Vera sostuvo que el local es bien concurrido por lo que la tragedia pudo ser peor. "Siempre venía gente del sector, además se entregaba comida a empresas contratistas".
El afectado señala que lamenta las pérdidas de vidas humanas y que lo material si bien es complicado perderlo se puede volver a levantar.
"Ahora hay que seguir luchando, volver a surgir y empezar de nuevo".
Los familiares de las víctimas en un principio se encontraban esperanzados que los cuerpos calcinados que se encontraban al interior del local no fueran de aquellos que se rumoreaban y que existían más personas desaparecidas.
Ante esta posibilidad que al interior del recinto existieran otras personas fallecidas personal de la Policía de Investigaciones de Illapel realizó un catastro del lugar descartando que no se encontraban más pobladores desaparecidos.
En el lugar se hizo presente el fiscal jefe de la comuna de Illapel, Andrés Villalobos, quien determinó que las investigaciones fueran realizadas por los especialistas del Laboratorio de Criminalística de Carabineros de La Serena.
El personal especializado, encabezado por el teniente Patricio Ramos, confirmó las causas del incendio producto de la liberación del gas combustible que habría dado origen a una onda expansiva de combustión de fuego hacia la parte superior de material ligero del local que se propagó rápidamente.
Además, en relación a las personas fallecidas éstas fueron reconocidas en primera instancia por los restos de sus vestimentas encontradas en el lugar y testigos.
Los peritos afirmaron que la confirmación de sus identidades debido a que los cuerpos quedaron totalmente calcinados se determinara a través del Instituto Médico Legal de la ciudad de Illapel, mediante la prueba científica de ADN.
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