Salamanca
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Salamanca es una comuna de carácter agrícola-minero, ubicada en la zona precordillerana de la provincia del Choapa, en la región de Coquimbo. Se encuentra a 30 kilómetros de Illapel. Su principal acceso es a través de la ruta 5 norte, en el kilómetro 229 (cruce Los Vilos).
Salamanca es poseedora de una rica tradición religiosa y es lugar de origen de innumerables leyendas sobre brujos y magia, que han nutrido la imaginación de diversas generaciones.
Memoria e historia viva
Salamanca, fundada el 29 de noviembre de 1844, por el Gobernador Interino de Illapel, Joaquín de Ceballo, debe su nombre a Matilde Salamanca, dueña de estas tierras durante la colonia, quien a través de su testamento deja como única heredera a su alma. Sus tierras pasaron a ser administrados por la Iglesia en 1820. Por decreto del Director Supremo, Bernardo O’Higgins, del 1 de septiembre de 1821, los terrenos fueron entregados a la beneficencia pública.
Magia y Tradición
Si bien, hay historias de brujería, gran parte de ellas son deformaciones de leyendas españolas.
La raja de Manquehua, distante a unos 17 kilómetros de la ciudad, es conocida como “la cueva de los brujos”. Cuenta la leyenda que, a la llegada de los españoles, un grupo de picunches huyeron hacia el interior y que desde 1915 se vieron procesiones y antorchas encendidas en su interior, provocando el temor de los pobladores. Supuestamente, la raja es una hendidura subterránea que recorre todo el país y en su interior los brujos hacían sus encuentros o “aquelarres”.
Salamanca es rica en tradiciones y religiosidad popular. Durante el año se realizan la Fiesta del Señor de la Tierra (6 de Enero o domingo siguiente) y la Fiesta del Transito en El Tambo (15 de Agosto), entre muchas otras.
Actividades Económicas
 Las principales actividades económicas de la zona son la agricultura y la ganadería.
En materia agrícola, se destacan, la cosecha y producción de uvas, con un número considerable de hectáreas dedicadas a la plantación y caldo de materia prima, las que son utilizadas por las plantas pisqueras, para terminar la elaboración de productos en Vicuña.
La producción frutícola de la zona del Choapa, donde está enclavada la comuna de Salamanca, es ampliamente reconocida por su cantidad y, más aún, por su excelente calidad. Entre éstas, destacan las nueces, con su exportación al mercado extranjero, además de damascos y duraznos, utilizados especialmente para el consumo nacional en ferias.
La apicultura juega un papel importante en la economía local; los productores de miel han aumentado considerablemente en los últimos años. Así mismo, destacan, el ají pimentón, exportado a México, la producción de paltas para el consumo nacional, y los cítricos, trabajados especialmente por empresas nacionales del rubro agrícola.
La crianza de ganado vacuno es normal en la región, sin embargo, la mayor importancia en la zona la tiene el ganado menor: caprino, ovino y porcino.
Minera Los Pelambres
 La gran minería se incorpora en la comuna a partir de 1986 a través de Minera Los Pelambres, una mina a cielo abierto que produce cobre desde diciembre de 1999.
Los beneficios que ha traído consigo la explotación del cobre, se han evidenciado en el progreso y bienestar de la comuna y la provincia de Choapa, especialmente en el aumento del comercio local, con nuevos proveedores de servicios a la minería, y el incremento de oportunidades y capacitaciones laborales.
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